Planetas Interiores (Mercurio, Venus, Tierra y Marte)

Mercurio (el mensajero de los dioses romanos).

   Es el planeta más cercano al Sol, no posee atmósfera y esta cubierto de cráteres. Tiene una masa de 3,3 x 1023 kg. La temperatura en su superficie es en su cara próxima al Sol de alrededor de 430ºC y en su cara opuesta al Sol puede llegar incluso a -180 ºC. Su radio ecuatorial es de 2439 km, que equivale a solo el 38% del radio de la Tierra y su periodo de rotación es 58,7 días. Mercurio se demora 88 días en dar una vuelta alrededor del Sol. No tiene satélites. La misión Messenger nos entregará en los años venideros valiosa información sobre este planeta. Es bastante difícil de observar, pues siempre anda muy cerca del Sol, pudiendo observarlo sólo al atardecer o al amanecer. (ver más)

Venus.

   Es el segundo planeta del sistema solar tiene una masa muy similar a la de la Tierra, de 4,84 x 1024 kg. Posee una atmósfera formada por nubes de ácido sulfúrico y de grandes cantidades de CO2. Tiene un radio ecuatorial de 6.051 km, que equivale al 95% del radio de la Tierra. Su periodo de rotación es de 343 días y se demora 224, 7 días en completar una vuelta en torno al Sol. Su rotación es retrógrada (gira en sentido contrario a la mayoría de los planetas), por la gran inclinación de su eje, de 177º. Es el tercer objeto más brillante después del Sol y la Luna, y su temperatura es cercana a los 480ºC. No tiene satélites, y su capa de nubes presentan rotación diferenciada Giran más rápido en en Ecuador que en los polos. Como no se puede observar directamente su superficie, la nave Magallanes, sobrevoló Venus y pudo cartografiar toda su superficie mediante ondas de radar, descubriendo que estaba llena de caudales de magma líquida, que fluyen como ríos puesto que la corteza es muy nueva, de sólo 800.000 años, en comparación a nuestra tierra que tiene una antigüedad de 3.600 millones de años. (ver más)

Planetas interiores Mercurio y Venus (ver video)

Tierra.

   Es un planeta en que se ha desarrollado ampliamente la vida y además se encuentra a una distancia óptima del Sol. Tiene un radio ecuatorial de 6.378 km y su masa es de 6 x 1024 kg, su periodo de rotación es de 23 horas, 56 minutos, 4 segundos y se demora 365,26 días en dar una vuelta alrededor del Sol. Su temperatura varía entre los -70 ºC y 50ºC. Tiene un satélite natural, la Luna. Puesto el disco de nuestro planeta en el diámetro del Sol, cabría 109 veces. Presenta movimiento o deriva de los continentes, generando gran actividad sísmica y volcánica. Su superficie está en permanente cambio por la erosión. La presencia del hombre ha cambiado en pocos años, más su superficie y atmósfera, que los cambios en miles de años, producidos en forma natural.

 

                   Planeta Tierra (video)

   La Luna es el único satélite natural de la Tierra y es el cuerpo más cercano a ella. Nos acompaña en nuestro viaje anual alrededor del Sol.

   No se sabe con certeza cómo se formó, pero algunas teorías dicen que tanto nuestro planeta como la Luna se crearon al mismo tiempo. Sin embargo, lo más aceptado es que cuando la Tierra aún estaba caliente y pastosa, chocó con un gran objeto que elevó material desde ella que se juntó con el propio material que componía al otro cuerpo, formando lo que hoy es nuestro satélite natural. (ver más)

   Al igual que todos los planetas, la Luna no emite luz propia. La luz que vemos en ella es la que refleja el Sol en su superficie.

   A medida que va pasando un mes, la Luna alcanza a dar una vuelta completa alrededor de la Tierra. Así, el Sol va recorriendo toda la superficie de la Luna, tanto la cara que apunta siempre hacia nosotros en la Tierra, como la cara oculta (que nunca vemos) salvo algunas naves espaciales que la han fotografiado.

   El movimiento de la Luna es de Oeste a Este alrededor de la Tierra, en el mismo sentido de rotación del planeta.

La luna presenta las siguientes fases:

Luna Nueva: aquí no se ve ninguna parte iluminada de ella y se da cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, siempre siguiendo su órbita alrededor del planeta.

Cuarto Creciente: es cuando la Luna ha completado un cuarto de su órbita alrededor de nuestro planeta.

Luna Llena: El disco lunar se ve completamente iluminado, es decir, con su cara visible frente al Sol.

Cuarto Menguante: sólo se ve la mitad del disco lunar.

La Luna. (ver video)

Marte (el dios romano de la guerra y el planeta rojo).

   Se caracteriza por ser un planeta formado por rocas de color rojizo debido a que su superficie contiene mucho óxido de hierro. Posee gigantescos volcanes apagados como el Monte Olimpo que tiene 3 veces más altura que el Monte Everest en la Tierra y la base de este volcán abarcaría todo el territorio de Estados Unidos. Su radio ecuatorial es de 3.393 km, equivalente al 53% del radio terrestre y su masa es de 6,42 x 1023 kg. Tiene un periodo de rotación de 24,6 horas y su periodo de traslación es de 687 días. Tiene una delgada atmósfera de CO2 y su temperatura varía entre -120ºC y 25ºC. Posee dos satélites, Deimos y Fobos. Lo más espectacular ocurre en Marte en su Atmósfera, la que presenta unas grandes tormentas de polvo que tapan gran parte del planeta. Estas se originan por la diferencia de duración que tiene las estaciones en Marte debido a su órbita mucho más excéntrica que la de nuestro planeta. También ocurren con periodicidad los famosos tornados en miniatura, que son denominados "demonios", observados por las naves Spirit y Oportunity. Estas variaciones estacionales, también derriten gran cantidad de agua desde los polos Marcianos, que se va a la atmósfera y se congela alrededor de los granos de polvo formando copitos de nieve con un centro de polvo, que se precipitan sobre la superficie, generando pequeñas nevazones que quedan marcadas depositadas en el suelo marciano. En el polo marciano Sur hay hielo de agua bajo una capa de hielo de dióxido de carbono y en el Polo Norte marciano hay hielo de agua solamente. Estas grandes tormentas de polvo, hacen que la superficie marciana tenga grandes campos de dunas.

   Hay en Marte un gran cañón similar en apariencia al cañón del colorado, pero de mucho mayor tamaño, que se denomina Valle Marineris.

   En la actualidad hay una serie de sondas, investigando las características de este planeta y todo un ejército de sondas que partirán en los próximos años, ya que las características de Marte, lo hacen el primer candidato a colonia humana. (ver más)

ver video "Marte, el Planeta Rojo"